വെൽകം ടു പഹൽഗാം (കാശ്മീർ ഫയൽസ് - 20)

കാശ്മീർ ഫയൽസ് - 19 (Click & Read)

പഹൽഗാമിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ കുടുംബം മുഴുവൻ വേർപിരിയലിന്റെ ഹാങ്ങ് ഓവറിലായിരുന്നു . ഇഷ്ഫാഖ് വണ്ടിയിൽ ഉള്ളതിനാൽ എനിക്കത് അത്രയധികം ഫീലായില്ല. ശ്രീനഗർ നഗരപരിധിയും കഴിഞ്ഞ് വണ്ടി മെല്ലെ മെല്ലെ നീങ്ങികൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. പുറത്തേക്ക് വെറുതെ ഒന്ന് നോക്കിയപ്പോഴാണ് കടകളുടെ ബോർഡിൽ അനന്ത്നാഗ് എന്ന് കണ്ടത്. മനസ്സ് പെട്ടെന്ന് കുട്ടിക്കാലത്ത് കേട്ട ഡെൽഹി റിലേ റേഡിയോ വാർത്തയിലേക്ക് ഓടിക്കയറി.

"ആകാശവാണി ... വാർത്തകൾ വായിക്കുന്നത് ഗോപൻ ... ജമ്മു കാശ്മീരിലെ അനന്ത്നാഗിൽ ഭീകരാക്രമണത്തിൽ ആറ് സൈനികർക്ക് വീര മൃത്യു .....". ഇന്ന് അമ്പതാം വയസ്സിൽ ഞാൻ എത്തി നിൽക്കുമ്പോഴും സ്ഥിതിഗതികൾ വ്യത്യസ്തമല്ല എന്ന് റോഡിൽ കാണുന്ന സൈനിക വ്യൂഹം വിളിച്ച് പറയുന്നു.

" ഇഷ്ഫാഖ് ...ഇത്ന ആർമി ലോഗ് ക്യോം ഹെ യഹാം ...?"

"സർ... യെ അനന്ത്നാഗ് ഹെ... സുനാ ഹെ ന പുൽവാമ... നസ്ദീഖ് ഹെ..."

മൂന്ന് വർഷം മുമ്പ് നാൽപതിലധികം സൈനികരുടെ മരണത്തിന് കാരണമായ ഭീകരാക്രമണം നടന്ന സ്ഥലമാണ് പുൽവാമ. അതിനടുത്തുള്ള പ്രധാന പട്ടണമെന്ന നിലക്ക് സൈനികർ സദാ ജാഗരൂകരായിരിക്കുന്ന സ്ഥലമാണ് അനന്ത്നാഗ് .

"വെൽകം ടു പഹൽഗാം - ദ വാലി ഓഫ് ഷെഫേർഡ്സ് " എന്ന മതിലെഴുത്ത് കണ്ടപ്പോൾ സമാധാനമായി. താമസിയാതെ ഝലം നദിയുടെ പോഷക നദിയായ  ലിഡ്ഡർ നദി ഒരു ഭാഗത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. കാശ്മീർ മേഖലയിലെ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഒരു താഴ് വാരത്തിലൂടെയാണ് ഇപ്പോൾ ഞങ്ങൾ യാത്ര ചെയ്ത് കൊണ്ടിരിക്കുന്നത്. പച്ച പുതച്ച് നിൽക്കുന്ന കുന്നുകളും പൈൻ മരങ്ങളും ദേവദാരു മരങ്ങളും ആപ്പിൾ തോട്ടങ്ങളും ഡെയ്സി പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ് നിൽക്കുന്ന പുൽമേടുകളും മഞ്ഞ് പുതച്ച മലകളും വെള്ളി നിറത്തിലുള്ള ലിഡർ നദിയും കൂടി സൃഷ്ടിച്ചെടുക്കുന്ന പ്രകൃതിയുടെ നിറക്കൂട്ട് സഞ്ചാരികളുടെ മനസ്സിൽ പഹൽഗാമിനോട് പെട്ടെന്ന് പ്രണയം ജനിപ്പിക്കും. പൈൻ മരങ്ങൾക്കിടയിൽ ചുറ്റിത്തിരിഞ്ഞെത്തുന്ന മഞ്ഞ് കാറ്റും മഞ്ഞുരുകി ഒലിച്ചിറങ്ങി വരുന്ന ലിഡർ നദിയുടെ തണുപ്പും കൂടി മനസ്സിനെ ഉത്തേജിപിപ്പിക്കും.

 ശ്രീനഗറിൽ നിന്നും 90 കിലോമീറ്റർ ദൂരമാണ് പഹൽഗാമിലേക്കുള്ളത്. ലിഡ്ഡർ നദിയ്ക്കു കുറുകെയുള്ള വലിയ ഇരുമ്പുപാലം പിന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ പഹൽഗാം എന്ന മലയോര പട്ടണത്തിന്റെ കവാടം കടന്നു.പഹൽഗാം ഡെവലപ്മെന്റ് അതോറിറ്റിയ്ക്കാണ് ടൂറിസത്തിന്റെ ചുമതല. 

ആഗസ്ത്- സെപ്റ്റംബർ മാസങ്ങളിലെ ആപ്പിൾ വിളവെടുപ്പുകാലമാണ് പഹൽഗാമിനെ ശരിക്കും ജീവൻ വയ്പ്പിക്കുന്നത്.ആരുവാലി, ബേട്ടാബ് വാലി,ബായ് സരൺ വാലി, ലിഡ്ഡർ നദി, തുളിയൻ ലേക്ക്, ചന്ദൻവാരി ഇവയൊക്കെയാണ് പഹൽഗാമിലെ പ്രധാന ആകർഷണകേന്ദ്രങ്ങൾ.

പഹൽഗാമിലെ പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് കുതിര സവാരി തുടങ്ങുന്ന സ്ഥലത്താണ് ഇഷ്ഫാഖ് വണ്ടി നിർത്തിയത്. ഞങ്ങൾ പുറത്തിറങ്ങിയതും പലരും ചുറ്റും കൂടി. അവിടെ സ്ഥാപിച്ച ഒരു ബോർഡ് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി സ്ഥലങ്ങളെപ്പറ്റി വിവരിച്ചു. ശേഷം അതിൽ തന്നെ പ്രിന്റ് ചെയ്ത് വച്ച സവാരിക്കുള്ള "ഗവ. റേറ്റും " ബോദ്ധ്യപ്പെടുത്തി. പക്ഷെ ഞങ്ങൾക്ക് ഓരോരുത്തർക്കും 500 രൂപ അതിൽ നിന്നും കുറച്ച് തരും പോലും ! അങ്ങനെ ഒരു കുതിരക്ക് 2000 രൂപ മാത്രം നൽകിയാൽ മതി എന്ന്!!

സമയക്കുറവും  മലകയറുവാനുള്ള പ്രയാസവും കാരണം സഞ്ചാരികൾ പലരും കുതിര സവാരിക്ക് മുതിരും. പക്ഷെ ഉരുളൻ കല്ലുകളും കയറ്റിറക്കങ്ങളും നിറഞ്ഞ വഴിയിലൂടെ അതത്ര എളുപ്പമല്ല എന്നത് പിന്നീടാണ് ബോധ്യം വരുക. പറഞ്ഞ് പറഞ്ഞ് ഒരാൾക്ക് 1250 രൂപ വരെ എന്ന റേറ്റിൽ കുതിരക്കാർ എത്തിയെങ്കിലും ആ ബോർഡിൽ കണ്ട ഏറ്റവും അടുത്തുള്ള ഒരു കേന്ദ്രത്തിലേക്ക് ഗൂഗിൾ മാപ്പിട്ട് നടന്ന് കയറാൻ ഞങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചു. അങ്ങനെ കുതിരകളെ പിൻ പറ്റി ഞങ്ങളും നടത്തം ആരംഭിച്ചു.

(തുടരും...)

കാശ്മീർ ഫയൽസ് - 21